Первую криптовалюту (Bitcoin) придумал некий анонимный разработчик под псевдонимом Сатоши Накамото в 2008 году. Но технология блокчейн, которая лежит в основе, была известна и ранее.
Основная особенность криптовалюты в том, что она выпускается не банками или правительством, как обычные деньги. А самими пользователям, участниками децентрализованной сети.
Когда в сети происходит транзакция, нужно подтвердить ее валидность и отсутствие двойных трат. Этим занимаются майнеры или стейкеры, в зависимости от вида криптовалюты. И за данную работу сеть вознаграждает их новыми монетами.
Криптовалюта была задумана как независимое, анонимное средство проведения платежей без посредников. Но за счет высокой волатильности ее курса сегодня это для многих в первую очередь спекулятивный инструмент для заработка на торговле.