Наверное, самая известная женщина-ученый это, конечно, мадам Кюри (Мария Склодовская-Кюри). Её вместе с мужем Пьером Кюри считают основателями науки о радиоактивности, она дважды стала лауреатом Нобелевской премии. В ходе исследования Мария получала высокие доли облучения, так как еще не были разработанны необходимые средства защиты, вследствие чего у нее развилась хроническая лучевая болезнь, которая привела к онкологии и смерти. Так что жизнь мадам Кюри стала практически образцом для подражания — гениальность, тяга к науке и жертвенность в одном флаконе.
В России же более всего известна Софья Ковалевская — первая в России и в Северной Европе женщина-профессор и первая женщина – профессор математики. Вопреки воле отца Ковалевская (в девичестве Корвин-Круковская) заключила фиктивный брак и уехала учиться за границу. Получила премии Парижской академии наук и Шведской академии наук за открытие третьего классического случая разрешимости задачи о вращении твердого тела вокруг неподвижной точки. Работала в области теории потенциала, математической физики и небесной механики.
У американки Хеди Ламарр — не менее интригующая биография. Голливудская Звезда и авангардный композитор, увлечённый автоматизаций инструментов (Джордж Энтайл) вместе придумали новый способ кодировки сигналов, препятствующий их глушению. Ламаррне только спасла множество кораблей флота США от вражеских торпед (её технологию обнаружили заново и стали широко применять уже в 1960-е, начиная с Карибского кризиса), но и стала прародительницей стандартов Wi-Fi и Bluetooth.
Розалинд Франклин — занималась рентгенограммой структуры молекулы ДНК и именно выполненный Франклин рентгеноструктурный анализ ДНК стал тем недостающим шагом, который позволил окончательно визуализировать двойную спираль.
Мэри Эннинг — дочь плотника (то есть совсем не аристократка, что для Англии сер. XIX века века просто немыслимо) и чуть ли не первый британский палеонтолог. Эннинг заложила основы полевой палеонтологии, регулярно рискуя жизнью и здоровьем для обнаружения всё новых останков динозавров в прибрежных скалах графства Дорсет (и это в то время, когда вся важность подобных открытий ещё не казалась столь очевидной).
А вообще эта тема чрезвычайно интересная и в википедии есть отдельная категория https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%B0%D1%82%D0%B5%D0%B3%D0%BE%D1%80%D0%B8%D1%8F:%D0%96%D0%B5%D0%BD%D1%89%D0%B8%D0%BD%D1%8B-%D1%83%D1%87%D1%91%D0%BD%D1%8B%D0%B5 с впечатляющим списком женщин, внесших большой вклад в науку.
Мэри Энниг. Удивительная женщина, изменившая взгляд на прошлое нашей планеты. В нашей статье можно почитать http://paleohunters.ru/blog/article/meri-enning/