В РФ есть закон об охране окружающей среды, где иногда проскакивает это значение
естественная экологическая система - объективно существующая часть природной среды, которая имеет пространственно-территориальные границы и в которой живые (растения, животные и другие организмы) и неживые ее элементы взаимодействуют как единое функциональное целое и связаны между собой обменом веществом и энергией;
государственный экологический мониторинг (государственный мониторинг окружающей среды) - комплексные наблюдения за состоянием окружающей среды, в том числе компонентов природной среды, естественных экологических систем, за происходящими в них процессами, явлениями, оценка и прогноз изменений состояния окружающей среды;
контроль в области охраны окружающей среды (экологический контроль) - система мер, направленная на предотвращение, выявление и пресечение нарушения законодательства в области охраны окружающей среды
экологический риск - вероятность наступления события, имеющего неблагоприятные последствия для природной среды и вызванного негативным воздействием хозяйственной и иной деятельности, чрезвычайными ситуациями природного и техногенного характера;
при всем при этом закон дает расшифровку понятий
- окружающая среда -
- природная среда (далее также - природа)
- компоненты природной среды
- природный объект
- природно-антропогенный объект
- антропогенный объект
- естественная экологическая система - объективно существующая часть природной среды
- природный комплекс
- природный ландшафт
- охрана окружающей среды
и т.д.
т.е. сами понятия "экология", и "природа" законодателями воспринимаются как общеупотребительные слова