Почему Java отстает от Python по ML?

"отстаёт" - это не более чем ваше личное ощущение.

На Пайтон есть Х реализации для ML, как и на других языках.

Если вам "понравилась/нужна" Х библиотека на Пайтон, то вы можете её подключить в свой код на Джава/Котлин и вызывать нужные методы в вашей программе.

Язык Python обладает простым и понятным синтаксисом, на нём можно быстрее начать писать различные программы. Так же для него существует достаточно много библиотек и фреймворков для данных областей.

Язык Java, замечательный язык, но всё же он достаточно многословен и его порог входа выше чем у Python. Так же у него мало инструментов для ML.

Наверное поэтому Python используется чаще.