Почему его стали употреблять?
Слово "консенсус" впервые фиксируется (согласно Национальному корпусу русского языка) в 1923 году сразу в двух источниках:
В "Дневнике" художника Александра Николаевича Бенуа:
"А нельзя разве счесть наше молчание (преступное в отношении Рене Ивановны) за фактически консенсус?"
и в "Письмах П.Б. Струве" политического общественного деятеля и публициста Василия Витальевича Шульгина:
"Великому Князю, на которого мы возложили все упования…» Неожиданный консенсус(? ) Милюкова с Великим Князем или вернее наоборот, ибо Милюков гораздо раньше высказал свою точку зрения, есть отказ от активной борьбы всего того, что под знаменем Великого Князя собралось…"
Дедушка Бенуа имел итальянские корни, а сам Бенуа много работал в Париже.
Шульгин эмигрировал после революции, жил во многих городах и странах: в Болгарии, Чехословакии, Германии, Франции.
Любопытно, что следующая фиксация слова "консенсус" будет только в 1987 году в книге "Бультерьер" певца Александра Розенбаума:
"Порой говорю себе: ну, плюнь ты, подумаешь, «шоп» написано по-русски или «говорящие головы» на телеэкране играют в игрушки типа «саммит», «консенсус».
Как можно заметить, слово "консенсус" ощущается новым, чужеродным и используется с ироническим оттенком.
С конца 1990-х - начала 2000-х годов термин начинает фиксироваться в разных словарях:
- Толковый словарь иностранных слов Л.П. Крысина
- Современный толковый словарь русского языка Т.Ф. Ефремовой,
- Политика. Толковый словарь,
- Философия: Энциклопедический словарь,
- Большая психологическая энциклопедия
Таким образом, именно в этот период слово начало широко распространяться и использоваться в разных сферах общественной жизни и науках.
Почему именно в это время? Именно в 90-е годы в русский язык пришло множество заимствований.