Ферьер сформулировал обязательные признаки нового типа средней школы:
Она должна быть интернатом и расположена за городом.
Число воспитанников в группах для занятий – 10 – 12 чел.
Большое внимание, кроме изучения наук, в школе должно уделяться искусству, гимнастике, играм и спорту, прогулкам и дальним экскурсиям и ремесленному труду.
Преподавание в ней должно основываться на фактах, наблюдении мира вещей и явлений природы, опираться на интересы ребёнка и возрастные особенности его развития.
Для воспитания инициативы и самостоятельности вводится ученическое самоуправление.
"Новые школы" - частные платные заведения, доступные детям из состоятельных семей, служат задачам воспитания "капитанов промышленности", предпринимателей.