Это очень хороший вопрос! Но на него можно дать два разных ответа.
Во-первых,
с бытовой точки зрения, «осознанное потребление» противопоставляется «неосознанному», или стихийному как явно нерациональному и неэкономному. То есть такому, когда люди покупают вещей намного больше, чем реально и постоянно используют, так что часть ненужных покупок просто загромождает какое-то время дом, а потом выбрасывается. Или когда кто-то постоянно покупает продуктов больше, чем может съесть, а потом регулярно выбрасывает испортившиеся продукты на помойку (подсчитано, что на Западе на помойку выкидывают около 1/4 или даже до 1/3 купленных продуктов питания:
https://www.unep.org/thinkeatsave/get-informed/worldwide-food-waste). Все эти люди не могут быть отнесены к тем, кто практикует «осознанное потребление». Естественно, «осознанное потребление» имеет серьёзные позитивные экологические последствия, так как помогает экономить природные ресурсы и меньше замусоривать окружающую среду.
Во-вторых, в социально-культурной антропологии существует понятие «культуры престижного потребления», или «культуры вейстинга» (от слова «waste» - отходы). В этом смысле «культура осознанного потребления» противопоставляется «культуре престижного потребления». Последняя составляет основу культуры членов современного западного «общества потребления» (consumer society) и сводится к тому, что о человеке судят в основном по его материальному достатку и способности тратить на свое потребление максимальные денежные средства, тем самым демонстрируя окружающим свой высокий уровень благосостояния. Да и сам человек оценивает себя и своё положение в обществе прежде всего по возможности купить те или иные особо дорогие вещи – машины, квартиры, загородные коттеджи и т.д. Естественно, это приводит к экологически и экономически нерациональному чрезмерному потреблению природных ресурсов и появлению большого количества отходов, загрязняющих окружающую среду. Разработаны специальные программы «экологизации» культуры современного западного общества с целью снижения масштабов «культуры вейстинга» и приближения широких масс населения, а не только экологических активистов, к «культуре осознанного потребления».