Раньше многие учились программировать на языке Basic. Имеет ли это смысл или лучше сразу изучать языки для работы?

Бейсики это семейство языков, каждая фирма писала "свой бейсик", и отличия могли быть разительными, хотя для написания простых алгоритмов и обучения азам программирования они хорошо подходили.

Сегодня есть такой же простой язык для изучения основ алгоритмов - Python. При этом это живой язык, к которому написано огромное количество библиотек, так что с большой степенью вероятности он вам всё-равно пригодится в жизни.

Но если вы взрослый человек, класс 9 и выше, то рекомендовал бы сразу начать с языков со строгой типизацией, они приучают к некоторой строгости.

Сразу изучайте языки для работы. Никаких преимуществ у бейсика нет, а реально решать какие-то задачи, зная только его, вы не сможете.

Если аккуратно изучать какой-нибудь, прости Господи, питон или, ещё хуже, яваскрипт, на простых маленьких задачках, вы точно так же легко (тяжело) научитесь программировать, только ещё и будете способны писать и читать на актуальном языке.

Лучше сразу заняться изучением конкретного языка используемого в той области, в которой вы планируете работать. Нельзя объять необъятное.

Сейчас BASIC совсем не стоит изучать. Для начала обратите внимание на классику: C или C++, почитайте об алгоритмах, например, Дональда Кнута. Затем попробуйте Python или JavaSript. А следующий шаг — изучение фреймворков.

Мне кажется, лучше потратить несколько больше усилий и изучить язык программирования для работы, под выполняемые задачи. Предыдущие комментаторы указали Python - вполне неплохой выбор. Для себя я выбрал Java и C#. Но мне кажется, если есть понимание основ программирования, в том числе объектно-ориентированного, то освоить какой-либо иной язык программирования будет вполне по силам.