Откуда пошла традиция королевских придворных шутов?
Имела ли она особый символический смысл? Из чего родилось данное явление?
Философски - из эстетической потребности человека.
Эстетическая потребность - это часть человеческого разума. И потому данное явление должно было появиться.
Если рассматривать феномен "(королевского) шута" с точки зрения современного шоу- и медиа-бизнеса, он совмещал в себе качества
- Актера (стенд-ап комика)
- Танцора
- Музыканта
- Писателя (сочинителя анекдотов).
Но, видимо, у Вас вопрос - а почему именно шут? А, скажем, не придворный писатель или поэт?
Ответ на самом деле простой - из-за неразвитости шоу-бизнеса, сопоставимого с неразвитостью (доиндустриальностью) всей экономики и неразвитостью эстетического чувства (эстетической потребности) в конкретный период истории. Впоследствии, с усложнением человеческой цивилизации, усложнился и шоу(медиа)-бизнес, из которого выделились отдельные сложные профессии.
Если подходить с точки зрения микроистории (истории быта; я здесь рассматриваю только историю Европы), может возникнуть такой вопрос - откуда возникла традиция профессии шута в жестко структурированном европейском обществе? И здесь, как правило, шутом назначался слуга, проявивший какие-то артистические качества, либо слуга вызывался быть шутом. Изредка шутом становился представитель аристократии (добровольно или как наказание).
Если интересуетесь глубже - рекомендую работы Бахтина по смеховой культуре Средневековья, "Хомо люденс" Хейзинги. Наконец, есть и первоисточники (сборники исторических анекдотов о шутах) разной степени достоверности.
Есть такой исследователь М.М Бахтин, им была проведена огромная работа по разбору данного вопроса, можете почитать его работу, там даны ответы на истоки такого явления. Ну а если серьезно, скоморошничение , и вообще смеховая культура свойственна человеческой природе, по крайне мере европейской его части