Иврит (древнееврейский), угаритский, финикийский принадлежат к ханаанской подгруппе северо-восточной группы семитской языковой семьи. Кроме них, среди древних письменных языков этой подгруппы нужно назвать язык синайских надписей и моабитский язык.
Датировки древнейших письменных памятников на ханаанских языках:
Язык синайских надписей - 19 в. до н.э., на развалинах храма в Серабит эль-Хадим.
Угаритский - 15 в. до н.э., надписи в Рас-Шамра.
Финикийский язык - 11а. до н.э., надпись на гробе Ахирама.
Древнееврейский язык- 10 в. до н.э., "Календарь земледельца" из Гезера.
Моабитский язык - ок. 840 г. до н.э., надпись на базальтовой стелле в Заиорданье.
Начиная с древнейших письменных памятников, все эти языки обнаруживают значительное сходство, так что могут рассматриваться как диалекты одного языка.
Таким образом, можно с уверенностью сказать лишь то, что в начале 2-го тысячелетия до н.э. уже существовали языки (или язык) с набором признаков, характерных для ханаанских языков. С некоторым допущением, за неимением других временны́х привязок, эту дату можно считать периодом распада ханаанской общности.