Рукопись романа "Что делать?" Н.Г. Чернышевского была потеряна во время его ареста в 1862 году. Он был признан виновным в участии в запрещенной революционной группе и был отправлен в Сибирь. Рукопись была хранится у Некрасова, который был другом Чернышевского и редактировал роман. Но после ареста Чернышевского Некрасов переживал за свою собственную безопасность и боялся связываться с рукописью. Он передал ее своему другу-анархисту Михаилу Бакунину, но тот не смог сохранить рукопись и она была потеряна. Некоторые ученые считают, что рукопись была уничтожена по приказу царских властей, но это не подтверждено. В любом случае, оригинальная рукопись "Что делать?" не сохранилась, но роман был воссоздан по копиям и вышел в свет в 1863 году.