Мне кажется, уважать надо всех людей, независимо от возраста. А то у нас уважение к старшим очень часто имеет оборотную сторону - неуважение к младшим, с эдаким налётом дедовщины. (Тут выше уже прозвучало - "шмакодявка")
Не все старики мудры, не всегда мудрость сопутствует старости. Иногда старость приходит одна ;) Уважать следует не за старость, мудрость или иные заслуги, а просто потому, что перед тобой - человек.