Вообще отношение к армии в древности было другим. Война считалась делом чести, благородным ремеслом. В древней Греции, например служивший имел много социальных преимуществ, а этот хорошая женитьба и доверие общества. А служба гоплтом вообще приравнивала к аристократии. К тому же война это и тогда и сейчас социальный лифт, на котором можно добиться реально многого.
Но в целом кошение от армии и тогда было. Обычно этим помышляли богатые, которые не хотели терять жизнь и состояние. Но чтобв не потерять социальный статус, ведь именно военные успехи предков его и приносили, они шли на службу в виде каких либо посыльных или секретариата. Откосить или дезертировать было бы равносильно изгнанию.
Существуют задокументированные случаи, когда римские легионеры, принимая христианство, отказывались от военной службы.
В древности от армий не косили.
До появления в конце 17 века идеи массовых национальных армий, состоящих из рекрутов, воинское сословие было закрытым и попасть в него стремились, поскольку для многих это был единственный доступный социальный лифт.
А нет ли каких-нибудь ориентировочных данных о размере "щитовых"?