После получения черного пояса, что может быть приравнено к званию "мастер спорта", начинается восхождения по степеням - данам. На каждый дан, в том числе и на первый, сдаются сложные экзамены, включающие спарринг с сильнейшим противником и комплексы ката.
Рейтинговая система оценки прогресса. По аналогии со школой: с 1-го по 4- дан приравнивается с 1-го по 4-й классы начальной школы; 5-й дан и выше - 5-й класс средней школы и выше. Эта идея подчёркивает важность постоянного обучения в практике боевого искусства.
Дан в каратэ, это мастерская степень, которая присуждается бойцам освоившим основноые знания (техники) в своём виде, после экзамена на эту степень. Далее идут сложные даже для мастера(усложнённые) элементы изученых ранее техник. И экзамены на следующие Мастерские степени.