Для взаимодействия компонентов системы между собой, с пользователем и с другими системами. По сути ее наличие превращает "груду металла и пластика" в устройство, способное производить логические операции, вычислять что-то и т.д. Если хотите, это "душа" компьютера, без которого "тело" не может функционировать :)