У них, я думаю, это привычка. Поэтому не хочу в будущем попасть в неловкую ситуацию.
Поклоны (одзиги) у японцев это не привычка, а обязательная форма вежливости. Японские поклоны делятся на несколько видов, и все японцы точно знают, в какой ситуации и кому на сколько градусов наклониться.
Иностранцам кланяться в Японии (и, тем более, в другой стране) не обязательно, японцы не ждут этого и поймут, но и не запрещено. Легкий естественный поклон будет смотреться уместно.
Обычно европейцы кланяются в Японии довольно нелепо и неуклюже, по сравнению с детства приученными японцами. Лучше заранее потренироваться и посмотреть видео, как это делать, и, главное, не перестараться.
Можно немного поклониться в ответ, это мило и точно будет воспринято правильно. От иностранцев не ожидают соблюдения тонкостей этикета, так что достаточно просто продемонстрировать готовность понимать чужую культуру.
От иностранцев не ожидают соблюдения тонкостей этикета - совершенно точно.