В мире насчитывается около 2 000 заводов по сжиганию твердых коммунальных отходов (ТКО). Больше всего так утилизирует мусор Япония (70%). Затем идут Дания и Швейцария, где сжигают до 80% всех ТКО. В Скандинавии этот показатель достигает 50%, в Германии и Италии от 20% до 40%, в Великобритании и США только 10%, в России только 2,3%.
Во Франции, где строят мусоросжигательные заводы вокруг Парижа, 12 заводов отвечают за энергоснабжение французской столицы. Для 37 швейцарских заводов сырье частично привозится из Германии. Получаемая электроэнергия используется в снабжении жилых домов.
Золу, которая остается после сжигания, в Швеции применяют в химической индустрии, а также при дорожных работах. В результате ежегодной утилизации 2,5 млн. тонн отходов, Швеция обеспечивает себя 16% тепловой и 1,4% электрической энергии.
В Соединенных Штатах функционирует 89 производств по сжиганию мусора, производительностью более 30 млн. тонн отходов в год. Выработка электроэнергии превышает 17 ТВт/ч.
В Китае такой способ утилизации не признавали до 2000-х годов, но уже в 2010 году ежегодно сжигалось до 25 млн. тонн ТКО.