Суровая жизненная правда состоит в том, что люди далеко не всегда принимают рациональные экономические решения (в силу недостатка образования, низкой культуры и т.д.). За исключением изначально более богатых частей (Словения и, в меньшей степени, Хорватия) новые балканские страны не имели очевидных экономических преимуществ от раскола Югославии, так как разделение вело к дроблению внутреннего рынка и разрыву связей в цепочках создания стоимости. Военные конфликты посеяли хаос, потерю ресурсов и уменьшили инвестиционную привлекательность всего региона.
С другой стороны, националистические (с примесью религиозных) противоречия между народами когда-то слепленными в одно социалистическое государство были настолько сильны, что не понятно как можно было в будущем бесконфликтно решать вопросы национального представительства, распределения налогов и т.п. Люди просто настолько сильно ненавидили своих соседей, что плевать хотели на экономические аргументы против сепаратизма.