Отличить достаточно легко - попытаться прочитать какой-нибудь текст, высоко прыгнуть, попытаться просунуть руку сквозь стену/дверь, попытаться взлететь, и что угодно не вписывающиеся в рамки привычного мира, трудный момент в том, чтоб сознательно предпринять подобное действие и рационально оценить результат. Я с детства регулярно вижу прозрачные сны, а также не раз просыпался во сне, а потом понимая, что это сон заставлял себя проснуться ещё раз, но такое происходит не всегда, и какого-то полностью рабочего способа не существует, только неконтролируемая вероятность, вполне может быть так, что часто после осознания сна мы забываем об этом после пробуждения. В реальной жизни увеличить вероятность подобного вам может помочь хороший режим дня и питание, качественный воздух в помещении во время сна и высокий комфорт постели; занятия творческой деятельностью и физическая активность.