Есть очень хорошая книга Владимира Проппа на эту тему "Исторические корни волшебной сказки"
e-reading.clubНа очень большом материале и очень увлекательно демонстрируется, что сказки - это в основном пересказ древних обрядов посвящения в профессию и инициации.
Хоть и делается оговорка, что изучались только сказки, но в похоже, что это вообще важная тема мифологии.