Никакая упомянутая тут web-разработка, никакой php и т.п. вещи не принесут гуманитарию какого профита. Ну, какие рутинные процессы он будет автоматизировать с помощью web-разработки, например?
Но даже гуманитарию бывает нужен Word или Excel. При этом даже гуманитарии бывают не чужды лени, которая, как мы знаем, двигатель прогресса. Идея заставить компьютер работать вместо себя тоже вполне очевидна и её понимание не является прерогативой технарей.
В MS Office есть прекрасный Visual Basic for Applicstions. Нажимаем Alt+F11 и программируем. Если не знаем, как на этом языке пишется какое-то действие над документом, то записываем макрос, и смотрим, что получилось (постепенно понимаем, что и как), а потом используем полученные куски для реализации более развитой последовательности действий.
Можно автоматизировать форматирование документа, «приделать» к Word-у новые, действительно полезные, кнопочки. А там глядишь, дело дойдёт и до автоматической обработки контента, а это уже вполне себе может быть и инженерной задачей.
Гуманитарию следует освоить python, а не PHP. Питон, в отличии от PHP, может использоваться не только в веб-разработке, но и в настольных приложениях и даже в мобильных, что может пригодиться гуманитарию (например, автоматизировать какие-нибудь рутинные процессы).
К тому же питон имеет лаконичный синтаксис и программы на нем читаются как на английском языке.