ИМХО: Я думаю, что главный герой, Печорин - как раз таки и не является типичным представителем молодого поколения 30-х годов 19-го века. Печорин - это собирательный образ самых ярких качеств "нашего времени" как положительных, так и отрицательных. Он не является дуальным, он многогранен, сложен и разнообразен.
А "герой" он потому, что не сломался на неудачах поиска себя, имеет силу, ум, честь и совесть противостоять общественному натиску при таких вводных, не прогнулся под социум, и смог остался собой до самого дня смерти.
Попробуйте освежить в память роман с помощью краткого содержания на ютубе (ссылка кликабельна) через эту призму. Мне кажется, что логика вполне бьется.