Обычно мы называем воду жесткой, когда при кипячении она образует накипь, однако это не совсем верно. Жесткость бывает двух типов: постоянная и переменная.
Переменная жесткость образует при кипячении накипь и с точки зрения химии это карбонаты двухвалентных металлов кальция и магния.
Постоянная жесткость не образует при кипячении накипи и с точки зрения химии это сульфаты тех же самых металлов.