В советское время существовало такое понятие - "режимные города", к которым относилась Москва. Это означало то, что иногородним прописаться в столице СССР было практически невозможно прописаться. Более хитрые люди вступали в фиктивные браки, заплатив деньги, и получали заветную прописку. Для трудоустройства была нужна прописка, так что с этим было сложно. Что же касается аренды квартир, то это существовало, но, естественно, подпольно
А до 60-х как было?
Смотря в каком году. И куда устроиться желаете. Но снять квартиру это дорого, в отсутствии средств коммуникации её ещё найти надо, знакомые нужны. Комнату в ближнем подмосковье и на завод вполне реально начиная с 60х.
В Москву ехали не для хорошего заработка, а ради хорошего снабжения (колбасы и прочего). Хорошо зарабатывали на Севере, а в Москве как в среднем по стране. Без прописки на работу не брали, а, не имея работы, нельзя было получить жилье. Только через лимит, получали место в общаге. Или вариант, фиктивный или не очень брак. По сути, покупка прописки.
Приехать поступать в ВУЗ. Абитуриентам давали общагу на время экзаменов.
Потом, отучившись, "распределиться" на работу в Москву, получить койко-место как "молодой специалист". Вот самый законный путь!
В позднем СССР нельзя было. На работу брали с пропиской, прописывали(иногородних) при приёме на работу. То есть получался замкнутый круг. Но если предприятие приглашало кого-то, то то и другое производилось одним днём.