Разработчики WhatsApp заработали в феврале 2014, когда Facebook купил их компанию примерно за $19 млрд. :)
Ну а вообще, модель примерно такая: в некоторых странах приложение стоит $1, а в некоторых странах оно бесплатное, но со 2 года пользователи платят по $1 в год. Если учесть, что у приложения примерно 700 млн. активных пользователей, то где-то как раз на уровне $700 млн в год и есть их выручка. Тут надо добавить, что в одном из прошлогодних отчетов Facebook признали, что WhatsApp весьма ограниченно монетизируется, так что они будут искать пути, чтобы каким-то образом зарабатывать на нем больше.
Приложение работает по системе подписок. Первый год предоставляется бесплатно. Далее 99 центов в год. Оно не бесплатное. Если смените номер то да, подписка начинается заново.