Есть простое правило, которое происходит от истории языка:
The = that (этот, конкретный etc.)
A = any (любой, всякий, каждый etc.)
Думаю, такого объяснения более чем достаточно.
А когда вообще не надо использовать?:)
Артикли — сложная тема даже для продвинутых студентов. Именно поэтому необходимо постепенно учиться правильно использовать эти служебные слова уже на начальном этапе. Проблема снова в том, что в русском языке артиклей нет, поэтому их использование кажется русскоговорящим студентам бесполезным, хотя это не так.
Несколько заданий, которые можно использовать для отработки артиклей.
Это тема сложная. Нужно примеры устно комментировать или через видео-урок. Перед названиями городом не нужен артикль, перед именами собственными. В устойчивых оборотах, например: "go to school" - тоже не нужен. Это если вкратце. Подробнее можно 3 урока изучать и самое главное - практиковать
Все очень просто. Используйте логику и не бойтесь ошибиться.
В в большинстве случаев автоматически используйте артикль a перед каждым простым существительным. Если хотите специально указать на конкретный предмет, используйте the
Артикль - самая сложная тема для русскоязычного человека. Ошибки были, есть и будут у всех и всегда. Независимо от того, потратите вы на изучение темы 15 минут или 155 часов. Поэтому, все дело в выделении главного и игнорирования многочисленных исключений и пр