Этот знак называется "астериск", от греческого «звёздочка». Первоначально в письменных текстах он использовался для обозначения какой-то неясности. В дальнейшем в типографике его функции расширились, однако и до сих пор в том или ином использовании этого знака можно проследить связь с какой-то неясностью.
Например, им обозначают неполную вероятность или отсутствие чего либо. Скажем, его можно встретить в восстановленных и распечатанных текстах древних рукописей, в которых так и не был расшифрован какой-либо фрагмент: [*]. Им, например, обозначают слова древних языков, которые не были засвидетельствованы в текстах, но были восстановлены методом реконструкции. Автор этим предупреждает читателя, что он не вполне уверен в графическом образе этого слова: *fotiz. Этот знак используется для обозначении сноски, в которой разъясняется что-то непонятное для ряда читателей. Несколько (чаще всего три) астерисков могут появиться в начале стихотворения, у которого нет названия.
Когда на замену дисковому пришел кнопочный телефон, на его клавиатуре оказались две лишние кнопки. Изобретатели оставили эти кнопки без функций, но одну из них сопроводили знаком (*), как бы говоря, что пока назначение этой кнопки неясно.
В Вашем случае этот знак, вероятно, предупреждает, что предыдущее сообщение содержало неясность в результате ошибки.