Анекдоты - это короткие смешные истории. Их начали рассказывать друг другу ещё давно. Привычный нам вид они получили не так давно. Как правило, люди рассказывали короткие и смешные истории о себе другим людям, а те пересказывали их третьим лицам. Вот так и появились анекдоты.