Слезотечение можно попытаться объяснить тем, что во время сна и при переходе ко сну повышается активность парасимпатического отдела вегетативной нервной системы, и снижается активность симпатической. И поскольку парасимпатическая эфферентная иннервация обусловливает повышение секреторной активности желез, активация ее вызывает слезотечение.( хотя на вики, например, пишут, что секреторная деятельность слезных желез снижается, и возникает сухость и жжение.
"Слипание" глаз необходимо для самого засыпания. Это явление называют функциональной деафферентацией, состоит оно в снижении количества поступающих в головной мозг извне импульсов. Объяснений этому может быть несколько:
Есть( немного неортодоксальная) висцеральная теория сна. Согласно ей, нейроны головного мозга, осуществляющие анализ стимулов, поступающих извне, в том числе от зрительного анализатора, во время сна переключаются на стимулы от внутренних органов. Но у такого канала передачи, грубо говоря, ограниченная пропускная способность, и увеличение поступающих изнутри стимулов снижает прохождение возбуждения от зрительного анализатора.
С позиции эволюции и циркадных ритмов: структуры, связанные с циркадными ритмами и ответственные за засыпание, регулируются мелатонином, который секретируется в темное время суток, и циркадным пейсмейкером, активность которого так же зависит от поступающих от сетчатки импульсов. Поэтому когда возникает потребность во сне, необходимость закрытия глаз обусловлена как необходимостью функциональной деафферентации, так и наличием циркадных ритмов.
Но такая штука, походе, работает в обе стороны. Например, у С.П.Боткина описан случай ведения пациентки, которая обладала только тактильной чувствительностью на тыльной стороне предплечья. Она спала все время и просыпалась только в момент прикосновения к сохранившей чувствительность части кожи.
Это такой сигнал организма, один из способов призвать твое сознание пойти спать. Насколько я понимаю, при слипании век засыпать даже проще, потому что организм действительно утомлен к этому моменту.