Почему после трагических ситуаций в первую очередь в обществе жалеют детей? Чем они отличаются от других, взрослых людей?

Дети более беззащитные и зависят от опекающих их взрослых. В обществе, где развита эмпатия и материнский инстинкт больше внимания уделяется заботе о детях. Причём при трагических событиях, больным детям и тд. 

Матери́нский инсти́нкт — собирательное название норм поведения, характеризующихся стремлением особи защитить более слабую особь от вредного воздействия окружающей среды путём заботы и внимания. 

Эмпатия - это сопереживание другому человеку, способность распознать, что чувствует другой. 

Человек оперирует чувствами, если бы мы были роботами, то нам было бы все равно, ребёнок погиб или взрослый. Роботы мыслили бы математически взвешенными аргументами, от кого больше пользы в обществе и тд. 

Был такой мыслительный эксперимент в этике. Поезд без тормозов несется на пятерых привязанных к рельсам человек — если его не остановить, все погибнут. Вы стоите рядом со стрелкой: повернув переключатель, вы можете перенаправить состав в тупик. Но на тупиковой ветке тоже привязан к рельсам человек, хотя и всего один, и в таком случае уже его ждет гибель. Как вы поступите? 

Если включить дополнительные критерии, например, на тупиковой ветке будет ребёнок или это будет ваш ребёнок, близкий вам человек и тд., то выбор становится очень сложным с человеческой точки зрения. Терминатор бы мыслил проще ))

Потому что у детей ещё больше времени в жизни, они могут быть больше полезны чем взрослые. Больше сделать нужного, легче обучаются новому. Дети и молодёж двигатель прогресса

Тем что дети не всегда могут за себя постоять и правильно действовать в сложных ситуациях. Дети не могут выломать к хуям собачьим запертую дверь кинотеатра, например. А жалеют потому что за детьми должны были присматривать взрослые, но не присмотрели. И погибли они ни за что, просто из-за чьих-то ошибок и безответственности.

Потому что дети это те, за кого ответственность несут взрослые. В том числе за выбор и организацию безопасного отдыха. Просто люди представляют себя в такой ситуации.

Дети ничего не знали об использовании материалов которые мгновенно горят, о неработающих и отключенных системах, закрытых дверях. 

Дети обычно верят, что взрослые им помогут.

Неопытностью, там где взрослый человек имеет хоть какие-то шансы выжить, у ребенка такой шанс стремиться к 0. Беззащитностью, ребенок физически и эмоционально слабее взрослого. И "будущим" что для взрослого человека уже прошлое, для ребенка еще не наступило.

А я думаю что взрослый осознаёт или полагает что психика ребёнка ещё нежная и может ломаться с последствиями, поэтому и больше жалости к нему.

А взрослый уже прошёл некоторые огонь и воду и медные трубы, поэтому жалости к нему меньше в сравнении с ребёнком и его психика покрепче будет.