Возможно потому, что понятие русский не национальное, а цивилизационное. До Петра-1 использовалось слово русич, руский с одним "с". И это были жители Руси. Вятичи, кривичи, новгородцы и т.д., и т.п.
Но с ростом объединения в государство объединялась культура, сближался язык, прежние языки стали наречиями, сказы легенды и прочее устное и письменное творчество дополняли друг-друга, сливаясь в единую культуру. И основой цивилизационного понятия русский стало, кроме языка то общее цивилизационное мировоззрение, основанное на общих традициях, общей истории , т.д.
Поэтому понятие русский, касающееся в первую очередь языка, культуры. мировоззрения и т.д., понятие много национальное. Понятие, определяющее, по Гумилёву, северную региональную цивилизацию, не являющуюся ни частью восточной, ни частью западной цивилизации. И именно с этим борются те, кто считает русских национальностью и призывает присоединиться к западной или восточной цивилизации.