Почему в Америке зарплату считают по годам, а в России по месяцам?

Вероятно, простые национальные особенности. С такой же справедливостью можно задать и другие вопросы:

1. Почему в Америке меряют время месяцами, а в России годами? (серьёзно, до сих пор впадаю в легкий ступор когда вижу в американских газетах фразы типа "22 месяца")

2. Почему в Америке меряют температуру в Фаренгейтах, а во всем остальном мире - в градусах Цельсия?

3. Почему в определенных странах мира используется метрическая система мер, а в других странах - имперская?

Каждому удобнее жить по-своему

Потому что налоги в США платит работник причем именно раз в год. В россии - работодатель. Налоги считаются от общей суммы дохода. В США большинство твоих возможностей зависит от кредитного рейтинга - а он напрямую зависит именно от годовой зарплаты. То есть твоя "успешность" выраженная в виде дома/машины/лимита кредитки зависит от цифры годового дохода.