Бедность, разгул криминала, большое количество заключенных, утеря советской идеологии. Уголовная субкультура не означает, что человек обязательно сидел в тюрьме. В полицейской среде также популярен русский "шансон".
В советском обществе подобная субкультура тоже была, если судить по фильмам и книгам. Например, известный фильм "Место встречи изменить нельзя", где много персонажей из криминального мира. В комедии "Джентльмены удачи" главный герой работает под прикрытием в уголовной среде. В книге "Тимур и его команда" главный герой-пионер и его товарищи противостоят подростковой банде с криминальными повадками. Но все-таки в позднем Союзе уголовник воспринимался скорее как ущербный человек и изгой.
После падения Союза советская идеология ушла из воспитания в школе. Нового ничего не предложили и ее место заняла уголовная субкультура. Появились фильмы, где уголовники стали уже положительными персонажами. Самый яркие примеры: сериал "Бригада", фильмы "Антикиллер", "Бумер".