Сухими называют вина с минимальным содержанием остаточного сахара (менее 4 граммов на литр). По-видимому, термин «сухое вино» перекочевал в русский и все прочие языки из французского, где обозначение «vin sec» впервые встречается в "Jeu de Saint Nicolas" авторства Жана Боделя, датируемое около 1200 г. Мы не знаем наверняка, почему возникло подобное описание. Можно лишь предполагать, что оно связано с ощущением сухости во рту, возникающем после употребления несладкого вина.
Вино называют сухим потому, что в процессе ферментации дрожжи съедают сахар "досуха", т.е. практически без остатка. Его содержание у сухих вин составляет 0-9 грамм/литр.