Магическая функция языка. Существует не только в художественной литературе. От этого всякое "не к ночи будь помянут", отсюда табуированная лексика и эвфемизмы. В Китае, например, не говорят слово "смерть".
В принципе, людям свойственно не говорить напрямую о неприятных вещах. Замещать их другими словами. Идеи про то, что мысли материальны, и ты можешь накликать беду, произнося определённые вещи.
Если мы говорим конкретно о франшизе Гарри Поттера, могу сделать предположение, что люди действительно боялись, что он может их услышать. Или его приспешники. Понятно, что вроде как "тот-кого-нельзя-называть" они тоже могут услышать. Но тут мы опять обращаемся к магической функции языка.
Ну или, если хотите, "само его имя наводило на людей страх" (цитата вряд ли точная, но как-то так там было).
Упоминая его имя он становился сильнее. Ровно по этой причине, мы не слышим из уст Путина упоминание имени Навального.
(в ответе использована ирония, ответ основан на реальных событиях)