Нет, неправда. Я не буду ничего описывать, я просто дам ссылку на докторанта Оксфордского университета псковского историка Михаила Наконечного, который много сил положил на исследование сталинской пенитенциарной системы и условий депортированных в ходе коллективизации русских крестьян. Он постоянно публикует там архивные документы (чаще всего это разного рода отчёты и донесения уполномоченных лиц, которые просто вопиют о том, в насколько тяжёлые условия были помещены депортированные советской властью), а также разрабатывает новые, неизведанные ещё темы истории советской карательной системы (например, статистику республиканских наркоматов юстиции). Читайте и просвещайтесь.
Было по-разному.
У меня, например, прадеда и прабабку по материнской линии репрессировали (кулаки, католики) и выслали из Ровенской области Украины на север Казахстана. Ничего - устроились и стали жить, родили и вырастили 8 детей. После реабилитации ездили на родину, присматриваться, чтобы переехать обратно, но им там не понравилось и они вернулась обратно.