Ну формально цель была проста, ограничить гонку морских вооружений и разрешить империалистические противоречия на дальнем востоке. Первое было нужно потому что неконтролируемая гонка строительства военного флота одна из причин первой мировой войны и в целом очень разорительная, опасная забава. После первой мировой войны это была одна из мер по обеспечению мира на долгие годы. Ну отчасти даже сработало, во всяком случае до середины 1930ых ограничения вашингтонской конференции даже соблюдались и позволили безопасно сократить огромные флоты оставшиеся после первой мировой.