Это греческое слово, от глагола «анатифими», который означает возлагать, передавать кому-либо что-либо. Анафема – это то, что отдано, вручено в абсолютную волю. В церковном значении анафема – это то, что передано на окончательный суд божий. Это отлучение христианина от общения с верными и от святых таинств. Применяется в качестве высшей церковной кары за тяжкие прегрешения, например, измену православию или впадение в ересь. Не путать с просто «отлучением», которое может быть временным.