Действительно ли средневековая Европа была менее развита в технологическом и культурном плане, чем античные Рим и Греция?

Данный случай прекрасно иллюстрирует, что дурацкие стереотипы об истории начинаются с плохо сформулированных вопросов.

Во-первых, Римская империя существовала на протяжении всего Средневековья — Византия по-вашему это что? И тот же Рим после разорения не был просто сметен с лица Земли — в Риме 11-го века, на историческом дне его уровня населенности, все равно жило больше людей, чем в Лондоне, Париже или Лиссабоне.

Во-вторых, историки сильно разнятся в датировании Средневековья, поскольку Средневековье это культурный термин, требующий отдельной интерпретации. Даже если брать наиболее распространенный промежуток с 500-х до 1500-х, это дает тысячу лет истории, и я не знаю, почему это нужно объяснять, но это до хрена времени на колоссальной территории, где все происходило весьма по-разному.

Наконец, что мы считаем Европой? Аль-Андалус — Европа? Что насчет Руси великой?

Никто не отрицает, что падение Западной Римской империи привело к утрате огромного количества знаний и инфраструктуры — но ее падение началось за двести лет до разграбления Рима вандалами, в кризисе третьего века, когда чин императора мог в буквальном смысле идти с молотка, а рейнские легионы стояли в этот момент за чертой города и ждали приказа кого убить.

Так что если уж говорить о темных веках, то их сроки можно максимум оценивать с 500-х по 800-е. Это триста лет из тысячи. И это тот же период, в который были изобретены такие вещи как: тяжелый плуг, приливные мельницы, стремена, подковы, севооборот, начало медицинской химии, и центральное отопление через подпольные каналы.

Еще раз: это мы говорим о периоде упадка. Я не залезаю даже в Каролингское возрождение. Потому что вскоре после этого нас ждет Оксфордский университет (1096), доменные печи, требушеты, пороховые пушки, и всякие мелочи вроде гигантских готических соборов в 12-м веке и далее. Когда Петрарка, автор идеи о “темных веках”, случайно переоткрыл каролингский минускул, он так впечатлился, что приписал его античности, гггг.

Иными словами — Средние века это долго долго, а Европа это много много. Если кого-то здесь особенно тянет на dark age porn, с гуро и расчлененкой, вы найдете их в Англии пятого-шестого века во время саксонских завоеваний. Однако примерно в это же время в соседней Ирландии святой Кримтон “Колумба” основал аббатство Айона, ставшее одной из главных образовательных институций региона на четыреста лет вперед, и в числе прочего оставившее нам Келлскую книгу.

История это сложная хрень. Обобщать ее бесполезно.