Объясню на примере Континентальной хоккейной лиги.
Ежегодный розыгрыш Чемпионата КХЛ состоит из двух частей. Первая - это регулярный чемпионат (Западная и Восточная конференции). По результатам регулярного чемпионата составляется турнирная таблица, в которую выходят по 8 команд из каждой конференции, набравших большее количество очков.
Вторая часть первенства - это финальная часть или так называемая Play Off (Плеф-Офф). Плей-Офф – серия игр на выбывание, которая состоит из 1/8 финала, 1/4 финала, 1/2 финала и финальных матчей. Команды, проигрывающие на каждом этапе, выбывают из соревнований, команда, выигравшая в финальной игре, становится победителем Чемпионата КХЛ.
Принцип Плей-Офф широко применяется не только в хоккейный турнирах различного уровня, но и в турнирах других видов спорта.