Интересно написанных книг по истории нет. Т.к. основная задача этих книг- хронологическая передача фактов. Составители учебников по истории стараются не прибегать в своих трудах к излишнему субъективизму и практически не выражают личную точку зрения по тому или иному факту. От этого чтение школьных и вузовских учебников довольно суховато, хотя полезно.
Но есть авторы, которые пишут художественную литературу исторической тематики. Их произведения, а точнее, некоторые исторические факты в их произведениях оспариваются экспертами, тем не менее, читать такие книги довольно интересно. К писателям исторического жанра я бы отнес Валентина Пикуля, Бориса Акунина,даже Пушкина (с его "Капитанской дочкой" и "Борисом Годуновым"), Шолохов в своих произведениях неплохо описывает революционные и послереволюционные периоды российской истории.
Однако, исходя из личного опыта, читать все исторические произведения, лучше и проще после знакомства с учебником по истории. Как то так.
Для затравки и пробуждения интереса к истории и истории России в частности могу порекомендовать документальный многосерийный фильм Леонида Парфенова "Российская империя", очень интересный и информативный, красочный проект от человека, который не зря ест свой хлеб. Вряд ли вам будет скучно.
Попробуйте книги Натана Эйдельмана ("Твой восемнадцатый век", "Твой девятнадцатый век"), они здорово рассказывают об отдельных судьбах разных эпох и помогают здорово понять эти эпохи.
Советую вам почитать "История государства российского" Карамзина (есть по этой книге мультфильм).
А если вам не хватает бумажных носителей, то предлагаю вам посмотреть видео на ютубе на каналах НЕИЗВЕСТНАЯ ИСТОРИЯ РОССИИ - МИФЫ И ФАКТЫ и АРХЕОЛОГИЯ, НАУКА, ГЕНЕТИКА - ИССЛЕДОВАНИЯ (сама смотрю эти видео, интересно).
Можно попробовать скачать с рутрекера записи лекций по истории. По российской рекомендую Нетужилова (хотя безоговорочно доверять ему не стоит), по Столетней и Войне Роз - Игоря Дмитриева, есть и по Средневековой истории Европы, но не помню автора.
Абстрактно "по истории" читать следует именно что учебник — благо что многие из них вовсе не "сухие", а если так кажется — возможно, следует ограничиться художественной исторической литературой. Для того же, чтобы можно было посоветовать научно-популярную — придётся обозначить интересующие регион или эпоху, а лучше то и другое.
Анатолий Кузнецов - Бабий Яр( ВОВ), Джонатан Сафран - Жутко громко, запредельно близко(события 11 сентября 2001 года), Анна Франк - Убежище(Вторая мировая), Джон Бойн - Мальчик в полосатой пижаме(Вторая мировая) - это художественная литература, которую приятно и
интересно читать, и которая одновременно ярко и глубоко описывает и погружает в ужасающие события прошлого.
Неправда ваша, плохо ищете. Тот же Сахаров излагает очень приятно и, можно даже сказать, красочно. Но это история России, по мировой или отдельным событиям не знаю.