Попробуйте книги Натана Эйдельмана ("Твой восемнадцатый век", "Твой девятнадцатый век"), они здорово рассказывают об отдельных судьбах разных эпох и помогают здорово понять эти эпохи.
Для затравки и пробуждения интереса к истории и истории России в частности могу порекомендовать документальный многосерийный фильм Леонида Парфенова "Российская империя", очень интересный и информативный, красочный проект от человека, который не зря ест свой хлеб. Вряд ли вам будет скучно.
Советую вам почитать "История государства российского" Карамзина (есть по этой книге мультфильм).
А если вам не хватает бумажных носителей, то предлагаю вам посмотреть видео на ютубе на каналах НЕИЗВЕСТНАЯ ИСТОРИЯ РОССИИ - МИФЫ И ФАКТЫ и АРХЕОЛОГИЯ, НАУКА, ГЕНЕТИКА - ИССЛЕДОВАНИЯ (сама смотрю эти видео, интересно).
Можно попробовать скачать с рутрекера записи лекций по истории. По российской рекомендую Нетужилова (хотя безоговорочно доверять ему не стоит), по Столетней и Войне Роз - Игоря Дмитриева, есть и по Средневековой истории Европы, но не помню автора.
Абстрактно "по истории" читать следует именно что учебник — благо что многие из них вовсе не "сухие", а если так кажется — возможно, следует ограничиться художественной исторической литературой. Для того же, чтобы можно было посоветовать научно-популярную — придётся обозначить интересующие регион или эпоху, а лучше то и другое.
Анатолий Кузнецов - Бабий Яр( ВОВ), Джонатан Сафран - Жутко громко, запредельно близко(события 11 сентября 2001 года), Анна Франк - Убежище(Вторая мировая), Джон Бойн - Мальчик в полосатой пижаме(Вторая мировая) - это художественная литература, которую приятно и
интересно читать, и которая одновременно ярко и глубоко описывает и погружает в ужасающие события прошлого.
Неправда ваша, плохо ищете. Тот же Сахаров излагает очень приятно и, можно даже сказать, красочно. Но это история России, по мировой или отдельным событиям не знаю.