Инвестор заходит в сделку на среднесрочные и/или долгосрочные перспективы, часто в рамках портфельной стратегии, с опорой на фундаментальный анализ. Спекулянт же совершает краткосрочные операции с целью извлечения мимолётной выгоды за счёт арбитража, асимметрии информации или других приемов.