Эйнштейн получил Нобелевскую премию за численное объяснение фотоэффекта (формула Эйнштейна). Суть ее в том, что была объяснена нетривиальная зависимость фототока от напряжения (ток насыщения) и от длины волны падающего света (красная граница).
Российский физик Столетов Александр Григорьевич открыл фотоэффект. В 1888—1890 открыл первый закон фотоэффекта. Но вот Нобелевскую премию не получил. Ее получил Эйнштейн за детальное изучение второго закона фотоэффекта. Все законы фотоэффекта открыл Столетов, Эйнштейн только рассмотрел второй из его законов и объяснил его через квантовую теорию.