Палочка это очень полезная штука для нуля.
Во-первых, ей можно по диагонали перечеркнуть внутренность нуля. Теперь никто не спутает его с буквой "О". Именно такой перечеркнутый ноль очень удобен, скажем, для программистов.
Во-вторых, палочку можно поставить слева от нуля вертикально, превратив его тем самым в десятку. Согласитесь, десятка это гораздо солидней, чем какой-то ноль без палочки.