Иоанну известны библейские пророчества, согласно которым Божий Помазанник должен стать царем и избавителем. Однако после крещения Иисуса проходит не один месяц, а Иоанн по-прежнему в заключении. По всей видимости, он хочет узнать, не должен ли после Иисуса прийти кто-то другой, его преемник, который до конца исполнит все то, что, согласно предсказаниям, должен совершить Мессия.