Может быть просто из-за внешнего сходства мордочки с кошачей(усы, посадка глаз,форма самой головы), хотя я не уверен. Морские львы, например, так названы из-за издаваемого ими рёва.
Вообще любимое сложно выбрать, но первое, которое пришло на ум- Губанов, "Я беру кривоногое лето коня". По-моему оно волшебное.