№ 4

94

побоевъ пьянаго бѣшенаго мужа, а ихъ отца. О какъ тяжело было смотрѣтъ на эту страдалицу-женщину! Но вотъ раздался такой стукъ въ оконную раму, который уже нельзя было смѣшать съ порывомъ вѣтра, и грубая брань донеслась до ушей нашихъ. Опромѣтью бросилась женщина отпирать двери своему мужу. Но вѣрно не услышана была молитва этой женщины, или не до конца была испита чаша страданій. Пьяный мужъ заревѣлъ на нее какъ звѣрь, съ размаху ударилъ по лицу и разсѣкъ ея верхнюю губу, а оставленную ею на столѣ работу разорвалъ на клочки... Невольный крикъ вырвался изъ груди бѣдной женщины и разбудилъ всѣхъ троихъ дѣточекъ. Двое маленькихъ изъ нихъ быстро выскочили изъ подъ одѣяла и, прижавшись другъ къ другу, тряслись отъ страха въ темномъ углу своей спаленки. Старшій сынокъ явился было на помощь къ матери, но получивши полную оплеуху, съ визгомъ покатился по полу. Наступила тишина. .. никто не смѣлъ даже плакать и плачемъ нарушать желательнаго для пьянаго звѣря безмолвія.. Но вотъ наконецъ угомонился этотъ звѣрь, растянулся на полу и захрапѣлъ.. и только тогда дѣтки рѣшились снова забиться подъ свои одѣяла и забыться сномъ. Но не миренъ и не безмятеженъ былъ сонъ этихъ дѣточекъ: долго они еще во снѣ всхлипывали на глазахъ всю ночь проплакавшей ихъ матери. Но слезныя молитвы этой матери, благодареніе Богу, проникли небеса: мужъ ея пересталъ пить и въ ихъ домѣ вотъ уже 20 лѣтъ, какъ царитъ миръ и тишина и выросшія дѣтки давнымъ давно забыли свои дѣтскія невзгоды. Но не такъ счастливо кончается жизнь десятковъ тысячъ матерей, имѣющихъ мужей-пьяницъ. Тысячи изъ этихъ женщинъ отъ горя, холода и голода чахнутъ не по днямъ, а по часамъ на глазахъ пьяныхъ мужей, отъ которыхъ онѣ давнымъ давно не слыхали ни одного ласковаго слова, кромѣ площадной брани, и не встрѣчали въ глазахъ ихъ ласковаго взгляда. Объ этихъ женщинахъ съ правомъ можно сказать словами пророка Тереміи; Плача плакася въ нощи и слезы ихъ на ланитахъ ихъ

и нѣсть утѣшаяй ихъ. Отъяся отъ нихъ вся лѣпота ихъ и потемнѣ паче сажи видъ ихъ и не познани быша во исходѣхъ: