Базовый показатель — государственные театры. Они посчитаны, списки опубликованы в открытом доступе на официальных сайтах Департамента культуры и Министерства культуры. В Москве 85 театров городского и 12
федерального подчинения; итого 97. Кроме бюджетных театров, в Москве активно действуют независимые коллективы. Их-то как раз подсчитать сложнее всего.

Первым делом изучим списки на интернет-порталах. В разделе «Театры Москвы» на «Википедии» — 211. Список неточный: многих театров в нем нет; из самых очевидных упущений — «Мастерская Дмитрия Брусникина» и «Июльансамбль». Зато есть цирки, любительские студии и несколько мифических театров вроде Театра пародий Владимира Винокура. Близкий показатель на Яндексе в разделе «Театр» — 208. Там те же проблемы, и еще некоторые театры посчитаны дважды — как «Театральный ковчег», который, ко всему прочему, находится в городе Сергиев Посад.

На портале afisha.ru зарегистрировано 1020 театров. Но здесь же отмечены многочисленные театральные компании и продюсерские центры, театральные студии и организаторы праздников. Кроме того, очевидно, много лет в этом разделе только добавлялись названия: очень многих уже не существует. На портале «Справочник культурных объектов Москвы» — 422 театра, в этом списке к театрам причисляются еще и открытые эстрады в парках.

Можно посмотреть на карту Яндекса, где отмечены и все знаменитые и не очень театры, театральные площадки и множество маленьких театров районного масштаба, студии для детей и взрослых. Судя по карте, получается, что в городе театров не меньше, чем супермаркетов, и они тоже «в шаговой доступности». Но и тут есть особенность: на карте значком «театр» отмечаются и Большой театр, и студия вокала, и детский кружок.

В журнале «Реплика» в апреле 2012 года была опубликована заметка «Сколько в Москве театров?». Приблизительный подсчет авторов тогда (6 лет назад) выявил 189 театров.

В 2015 году независимая организация «Театральная Россия» насчитала в Москве 224 театра.

В апреле 2017 года канал «Москва 24» опубликовал инфографику, согласно которой в Москве действуют 250 театров. Эта же цифра была опубликована на предвыборной листовке штаба Сергея Собянина в августе 2018 года (и подверглась критике).

В августе 2018 года свою перепись московских театров опубликовала «Лаборатория будущего театра» при ГИТИСе. Получилось почти вдвое больше — 439.

Чтобы понять, действительно ли театры за последний год аномально расплодились или же что-то не так с подсчетами, надо провести ту же работу самостоятельно.

Во-первых, надо определиться — считать ли все организации, в официальном названии (или позиционировании) которых есть слово «театр», или нет.

Известно, что свои театры разного профессионального уровня есть во многих школах. Практически в каждом районном детском Доме творчества есть кружок или театральная студия. В городских ДК такая же ситуация. С другой стороны, на таких площадках регулярно идут антрепризные спектакли с профессиональными артистами. В Москве десятки концертных площадок, где постоянно или время от времени показывают свои спектакли театры и театральные объединения, не имеющие постоянного адреса и собственной сцены. Возьмем за правило: считать профессиональные театральные коллективы — независимые и государственные, а любительские не считать. Площадки засчитываются только те, что специализируются на прокате спектаклей.

Два года назад московские власти объявили о планах открыть 40 таких площадок, в том числе на базе существующих московских театров. Связано одно с другим или нет, но у Театра наций, кроме двух сцен, открылось камерное «Новое пространство»; активно расширяют владения Театр имени Вахтангова и Театр Табакова. В подсчете будем учитывать одно учреждение как один театр, вне зависимости от количества сцен.

Но еще есть театры при вузах, музеях и парках. Если с театральными вузами все понятно (их четыре: ГИТИС, Школа-студия МХАТ, Театральный институт имени Щукина, Высшее театральное училище имени Щепкина), их имеет смысл включить в общее число, то как быть с театрами при МГУ и при ВШЭ? Свой театр имеется в Музее Михаила Булгакова, спектакли идут в «Доме Высоцкого на Таганке», в Музее-квартире Алексея Толстого, «Домашний театр» работает в Доме-музее Михаила Щепкина.

В Москве на представление можно попасть, посещая кафе и рестораны, и часто это профессиональные спектакли, как, например, «мыДым» с актерами «Мастерской Дмитрия Брусникина» в «Антикварном Boutique & Bar». Все чаще продюсерские команды устраивают иммерсивные спектакли в старинных особняках или в специально арендованных нетеатральных зданиях — как «Черный русский» в доме Спиридонова, «Вернувшиеся» в особняке в «Дашков 5» или «Зеркало Карлоса Сантоса» на верхних этажах старого жилого дома. Последний, кстати, спродюсирован ресторатором и зарегистрирован на afisha.ru как ресторан.

А есть и такие театры, которым не нужна сцена и крыша над головой: команда ходулистов «Высокие братья», мастера уличных зрелищ «Огненные люди» и их многочисленные единомышленники. Открытые эстрады мы учитывать не станем, но в некоторых парках действуют свои театры — например, театр для малышей в Саду им. Баумана, содружество актеров «С.А.Д.» ставит спектакли в Аптекарском огороде, в Останкинском парке действует фестивальная площадка на воде. В каждом отдельном случае придется решать индивидуально — считать конкретное место, конкретную команду или конкретное учреждение театром или нет.

Принцип такой. Мы составляем максимально объемный список на основе всех существующих. Первым делом вычеркиваем все любительские студии и фирмы организации праздников. Далее удаляем повторы. И затем уже начинаем мониторинг, в ходе которого вычеркиваем те театры, у которых давно не действуют сайты и социальные сети, а телефоны не работают. Приступим.

Готово. Нам удалось идентифицировать:

390 театров в Москве

Они очень разные. Полный список можно посмотреть здесь. В это число не вошли детские и взрослые театральные кружки, студии и курсы. Но те детские и непрофессиональные коллективы, которые активно выступают на публике, мы постарались посчитать: все-таки театр есть театр, он бывает разным. Из этого числа можно выделить несколько категорий. Учитывая неизбежную погрешность в подсчетах, почти все значения далее округлены.