Начнем с анекдота: : Итальянец из России пишет домой письмо: " Позавчера пил с русским - чуть не умер. Вчера с русскими похмелялся - лучше бы умер позавчера".
Все народы отмечают высокую устойчивость русских к крепкому алкоголю, причем независимо от пола. И это чистая правда из-за генетической особенности к выработке большого количества алкогольдегидрогеназы в печени, что позволяет организму быстро утилизировать алкоголь, попавший в организм. Некоторые русские пользовались этим зарабатывая за рубежом на этом какой-то авторитет, призы, скидки и даже деньги. Мнение о русских, как о жутко пьющих стало формироваться вначале со времен Петра первого, с его направлением отроков на учение за рубеж, с его ассамблеями, которые приводили в ужас иностранных послов из-за количества возлияния. С развитием флота русские моряки появились в портовых питейных, где им не было равных в употреблении горячительных. Следующее появление русских в Европе также ознаменовано потреблением алкоголя рекой - это победа над Наполеоном. Французы так прониклись, что русское "Быстро!" стало нарицательным "Бистро".
А вот зачем? Думаю здесь сработала простая зависть. Поначалу восхищение способностью русских, держать удар, сохранять ясность мышления, память и работоспособность, повышение силы, безудержная сексуальность во хмелю вызвала реакцию унижения этой черты.